Ñoquis: aprende a prepararlos en casa

Los ñoquis (gnocchi en su versión original) son pequeñas y sabrosas pastas a base de patata y harina que suelen causar furor entre los comensales.

Su origen se sitúa en el siglo XII, aunque existen antecedentes de su consumo en la época griega y romana. Nacidos en Italia, los ñoquis se popularizaron rápidamente por todo el mundo y en Argentina casi tienen la misma fama que las empanadas o las milanesas. Incluso es tradición comerlos el día 29 de cada mes y colocar dinero bajo el plato, ya que se cree que traen prosperidad.

Aunque la base de los ñoquis es muy humilde (patata y harina), con los años se han ido incorporando y modificando algunos ingredientes. En muchos casos, la harina de trigo se sustituye por integral, de maíz o de garbanzos, y la patata ha dado paso a alimentos como la calabaza y el boniato, más saludables. Verduras como las espinacas y especias como la nuez moscada también son habituales en la elaboración de estas pequeñas y sabrosas bolitas. 

Fuente de carbohidratos y vitaminas

Este popular plato de pasta aporta muchos nutrientes al organismo e interesantes beneficios. Destacamos algunos:

- Un chute de energía. Los gnocchi son ricos en carbohidratos complejos, sobre todo, almidón. De ahí que muchos deportistas los hayan incorporado a su dieta. Aproximadamente 100 gramos de esta pasta aportan 40 de hidratos de carbono y muy pocas grasas y sal.

- Ricos en vitaminas B y C. Aunque la principal composición son los hidratos de carbono, los ñoquis también contienen ambas vitaminas. Las del grupo B son esenciales para la salud ocular, el corazón, la piel y el cabello, mientras que la vitamina C es un antioxidante natural que absorbe el hierro, fortalece el sistema inmunitario y retrasa el envejecimiento.  

- Versátiles. Los ñoquis combinan con cualquier alimento. Además de cocinarlos como pasta, pueden formar parte de una ensalada o ser el primer plato de un menú que incluya pescado. 

Económicos y fáciles de elaborar

Aunque los venden en supermercados y tiendas especializadas, los gnocchi son muy fáciles de elaborar, por lo que puedes hacerlos en casa en poco tiempo. Además, es una receta muy económica.

Para preparar unos auténticos ñoquis italianos solo necesitas 4 ingredientes. Para dos raciones tendrás suficiente con medio kilo de patatas viejas, 150 g de harina (blanca o bien de arroz o garbanzos, a tu elección), un huevo y una pizca de sal.

- Para empezar, ponemos a hervir las patatas (lavadas y con piel) en agua con sal durante 15 o 20 minutos. Transcurrido ese tiempo, las dejamos enfriar, las pelamos y las chafamos con un tenedor hasta que quede un puré.

- Después, formamos un volcán con la harina y en el centro rompemos un huevo y echamos una pizca de sal y el puré de patatas. Amasamos hasta que quede una pasta elástica, a la que daremos forma de pequeños cilindros de tamaño similar. Los dejamos reposar unos 20 o 25 minutos para que cojan forma.

- Mientras, ponemos a calentar un cazo con abundante agua y un poco de sal e incorporamos los ñoquis. Los cocemos durante unos minutos hasta que estén al dente.

- Finalmente, los colamos y añadimos una salsa.

Ahora que ya sabes elaborar unos ñoquis caseros, te proponemos tres salsas deliciosas que darán un toque muy personal a este contundente plato.

Salsa tres quesos

El queso no puede faltar en (casi) ninguna receta, y menos si se trata de pasta. Mozzarella, roquefort y parmesano son los protagonistas de este trío irresistible que marida a la perfección con unos ñoquis.

Ingredientes:

150 ml de nata

25 g de mantequilla

50 g de mozzarella rallada

50 g de roquefort

50 g de parmesano rallado

Orégano

Pimienta

Nuez moscada

Preparación:

- Ponemos la nata a calentar en un cazo.

- Añadimos la mantequilla y dejamos que se vaya fundiendo sin dejar de remover.

- Incorporamos la mozzarella, el roquefort y el parmesano, en este orden.

- Cuando los tres quesos estén fundidos, echamos un poco de orégano, nuez moscada y pimienta. Ya podemos incorporar la salsa a los ñoquis.

Salsa pesto

Esta famosa salsa genovesa, cuya base es la albahaca, no puede faltar como aderezo de unos ñoquis. Prepárala en un par de minutos y disfruta de su genuino e intenso sabor.

Ingredientes:

4 o 5 hojas de albahaca fresca

7 g de piñones

Medio diente de ajo

7 g de parmesano rallado

Dos cucharadas soperas de aceite de oliva  

Preparación:

- Machacamos en un mortero los piñones con las hojas de albahaca, el ajo, el parmesano rallado, el aceite de oliva y una pizca de sal.

- Añadimos la salsa pesto a los gnocchi caseros y ya podemos comerlos.  

Salsa de champiñones

Estas populares setas, bajas en calorías y ricas en vitaminas y minerales, son muy versátiles en la cocina e ideales para acompañar un plato de pasta. Si quieres dar un extra a los ñoquis, utiliza champiñones Portobello, más aromáticos y sabrosos, para elaborar la salsa.

Ingredientes:

130 g de champiñones Portobello

Media cebolla

130 ml de crema de leche

Un diente de ajo

Perejil fresco

Pimienta

Aceite de oliva

Sal

Preparación:

- Troceamos bien la cebolla, trituramos el diente de ajo y los freímos en una sartén con un poco de aceite.

- Cuando la cebolla esté transparente, añadimos los champiñones Portobello cortados en láminas y, al cabo de unos minutos, la crema de leche.

- Salpimentamos y cocinamos a fuego lento, hasta que la salsa empiece a tomar consistencia.

- Una vez lista, bañamos los ñoquis con la salsa de champiñones casera y podemos espolvorear por encima un poco de perejil picado.