Restaurante Vinatea

En cocina nunca se deja de aprender y sino que se lo digan a Miriam Querol del restaurante Vinatea en Morella (Castellón) ya que nunca hubiera creído, cuando abrió la persiana de su establecimiento junto a su marido Juan en 1988, que su cocina tradicional podría coquetear, y con un éxito rotundo, con la gastronomía brasileña. La culpable de este llamativo viraje no ha sido otra que Ángela Milián, su hija y actual jefa de cocina, apasionada de su trabajo y con una gran inquietud por aprender y empaparse de aquellas cosas que puedan añadir valor a la experiencia en Vinatea.

Así, en este restaurante familiar, ubicado en la calle principal de la bonita ciudad amurallada de Morella, conviven a la perfección dos generaciones de cocineras que saben aportar a cada una de sus creaciones un toque de vanguardia siempre acertado. 

Su oferta gastronómica se basa en la utilización de productos locales y de temporada. Trabajan con artesanos del pan, con queserías y carnicerías de Morella, buscadores de trufa, vinos ecológicos de la comarca de Els Ports, aceites del Maestrazgo, productores de fruta y verdura ecológica… Todo ello buscando ensalzar sus productos de proximidad y darlos a conocer a través de sus platos y menú degustación. Por eso no faltan en carta los corazones de alcachofa D.O. Benicarló sobre erizo de mar, las croquetas morellanas trufadas de gallina con bechamel de leche de oveja, el arroz cremoso de boletus y trufa con queso de oveja de Morella o la paletilla de cabritillo al horno. 

Pero ésta es una gastronomía que va más allá de su apariencia convencional al aunar el producto local y de temporada con los sabores, aromas y texturas más exóticos.  En este sentido, su referente es la cocina de Brasil, país natal de Diego Alcón, jefe de sala y marido de Ángela. “Todos los años vamos a Brasil a ver a la familia de Diego y en estos viajes aprovechamos para visitar haciendas típicas, conocer sus cultivos, botánica, explotaciones ganaderas… Visitamos mercados tradicionales y compramos ingredientes típicos no perecederos como aceites, frutos secos, flores secas, miel o frutas deshidratadas. Y, como no, también comemos en los mejores restaurantes de Sao Paulo, considerada una de las mayores capitales de gastronomía del mundo”, señala Ángela. De ahí nacen platos tan creativos y exquisitos como el fartón de brandada de bacalao con confitura trufada de pimientos del Amazonas o la hoja de banana con miel y trufa. 

No en vano, Vinatea cuenta con numerosas distinciones y reconocimientos como el Bib Gourmand de la Guía Michelin desde el 2012; ser uno de Los 55 Mejores Restaurantes de la Comunidad Valenciana desde el 2018 o uno de los 55 Restaurantes Imprescindibles de la Comunidad Valenciana 2020. A título personal destaca el nombramiento de Ángela como Joven Promesa de la Cocina 2018 y de Diego como Joven Promesa de Sala de la Comunidad Valenciana 2019. Ahí es nada.

Otro de los aspectos que llama poderosamente la atención del comensal cuando cruza el umbral de Vinatea es su cuidado interiorismo, obra con sello de la propia chef. Ya que a su graduación en la Escuela de Hostelería GASMA en Castellón, se suma una licenciatura en diseño gráfico y formación en interiorismo. Nos encontramos en un espacio moderno y elegante que convive a la perfección con elementos propios de una casa antigua que albergaba hace décadas la antigua carnicería de los abuelos de Ángela. Así no faltan guiños a este pasado como un gancho carnicero en una de sus paredes. Increíble también el pozo restaurado que se ubica en la zona de la bodega. Y hablando de historia, también la lleva el nombre del propio restaurante, homenaje al caballero de la Edad Media Francesc de Vinatea, natural de Morella.

Sin duda, éste es un lugar que no nos cansaremos de recomendar, por su espacio privilegiado en uno de los pueblos más bonitos del interior de la Comunidad Valenciana, por su equipo pequeño y profesional, por una propuesta diferente y sumamente atractiva y, sobre todo, por hacer que los clientes se sientan como en su propia casa.